José Manuel Alonso, Responsable de la Oficina Española del W3C

“El consorcio W3C hace posible que un usuario de Internet no dependa exclusivamente de los productos de un fabricante”

Marzo 2006

Allá por 1989, el físico británico Timothy Berners-Lee tuvo la visión de crear la World Wide Web, proyecto tecnológico que nació con la intención de compartir información. En sus primeros pasos, mientras daba a conocer su descubrimiento por diferentes congresos demostrando su utilidad y sus aplicaciones prácticas se generó en él una voluntad ineludible, que la comunidad internacional compartiera su “invento” y que no cayese en manos de gobiernos o empresas que pudieran monopolizarlo. Este es el origen del consorcio W3C un proyecto de integración que actúa como foro neutral donde desarrollar tecnología y sacar la Web adelante.

Años más tarde, en 2003, España ha venido a sumarse a este proyecto con la apertura de una oficina. La Comunidad Autónoma del Principado de Asturias se mostró receptiva a acoger la sede española de este consorcio ubicando su oficina en el Parque Científico Tecnológico de Gijón. Meses después, las empresas españolas como www.ecaformacion.com han comenzado a entender las ventajas de cumplir los estándares del consorcio. José Manuel Alonso, Responsable de la Oficina Española del W3C nos comenta las características de esta organización y el papel que desempeñan las TIC en la sociedad actual.

 

Pregunta: En qué situación se encuentra en estos momentos el consorcio W3C, qué proyectos a corto plazo se están desarrollando.

Respuesta: De acuerdo con la idea de Tim Berners-Lee, desde su creación se ha pretendido que el consorcio tuviera una dimensión internacional que su ámbito de actuación no se limitara a los EEUU. Con la apertura de las sedes en Europa y Asia poco a poco se va creciendo, en la actualidad la red de delegaciones incluye un total de 15 sedes repartidas por diferentes lugares del planeta y en torno a los 400 asociados. Las principales empresas internacionales y las más destacadas del campo de la tecnología están asociadas a W3C. En España estamos incluyendo a nuevos asociados, tanto empresas como instituciones públicas y privadas. El trabajo de las sedes destaca básicamente por desarrollar labores de divulgación y de concienciación sobre las ventajas de los estándares en la red.

 

P: Qué ventajas tiene para una empresa, una institución o un usuario de Internet el consorcio.

R: Para un usuario, la ventaja más destacable es que no va a depender nunca de los productos de un fabricante. La tecnología que fabricamos es totalmente gratuita y siempre lo va a ser. Todos los asociados han acordado que los desarrollos se ofrezcan de manera gratuita, nadie reclamará ningún derecho de propiedad sobre la tecnología que desde el consorcio se materialice. Por otro lado, también destacaría que la diversidad de empresas asociadas genera el compartimento de proyectos muy diversos e interoperables entre sí.

 

P: Cómo se estructura el trabajo entre las diferentes sedes y socios.

R: Nuestra estructura de trabajo está muy deslocalizada trabajando entre todos de manera coordinada. Cuando afrontamos un proyecto o queremos desarrollar una tecnología en un área concreta lo proponemos a los socios y si la votación es afirmativa se crea un grupo de trabajo para desarrollar el proyecto. Normalmente el grupo de trabajo lo integran miembros de los socios que han votado afirmativamente por el desarrollo del proyecto, incorporando para su realización a personal propio, normalmente gente de una gran capacidad, que son referencias mundiales en el campo de la tecnología. La estructura del consorcio W3C no es muy grande pero la contribución que en conocimiento aportan los integrantes de las empresas de los socios hace que la dimensión sí sea muy amplia y multidisciplinar.

 

P: En qué proyectos concretos estáis trabajando actualmente.

R: Ahora mismo estamos centrados fundamentalmente en tres áreas, una es la accesibilidad, facilitar a todas las personas con alguna discapacidad el acceso a la Web. Por desgracia, para las empresas el público con discapacidad no suele ser público objetivo de ahí que no se desarrollen servicios para ellos. Nosotros tratamos de paliar esto. Otro de los ámbitos de actuación es el campo de la telefonía móvil. Los usos de la telefonía móvil son y serán cada día mayores. Sin embargo, hasta ahora no ha habido estándares claros, cada fabricante de teléfonos desarrollaba sus productos con aquellas características que estimaba oportuno. En este sentido, nosotros hemos propuesto una especificación tecnológica común aplicable a todos y cada uno de los fabricantes y hemos tenido suerte en la propuesta sumándose a esta iniciativa las principales operadoras de telefonía y los principales fabricantes.
El tercer ámbito de actuación en el que estamos trabajando con intensidad es en lo que denominamos web semántica, que no es otra cosa que una finalidad para que la información depositada en la web esté mejor definida y que pueda recuperarse con mayor precisión y rapidez.

 

P: Para cuándo pronosticas la implantación de esta web semántica.

R: Es difícil establecer un plazo exacto. Poco a poco se va avanzando y se van concretando casos concretos. En estos momentos hay dos ejemplos de búsqueda de información efectiva uno se desarrolla en Asturias y otro en Granada. Una muestra del funcionamiento del buscador de información de Asturias es, por ejemplo, si una persona quisiera saber si en su comunidad de vecinos es necesario cambiar la antena de televisión por otra con capacidad para sintonizar la televisión digital terrestre, podría solicitar esta información sin necesidad de saber ni de qué Consejería es competencia o que organismo de la Administración lo gestiona, la persona lo que busca es la normativa vigente. Esto se consigue con una adecuada web semántica. Poco a poco se van viendo más ejemplos de aplicaciones de web semántica aunque de aquí a que podamos utilizar un “google semántico” se tardará algo de tiempo.

 

P: Un tema muy relacionado con las nuevas tecnologías y que afecta sobremanera a España es el escepticismo por proyectos relacionados con esta actividad. La crisis de las puntocom ha frenado en seco la voluntad de muchos emprendedores en este campo. Cómo percibes el panorama actual.

R: Por suerte la situación está cambiando de nuevo de un año para acá. Está habiendo nuevas inversiones, nuevos proyectos, movimientos de personal traducidos en fichajes a golpe de talonario, en definitiva un escenario similar al de hace algunos años. La gran diferencia es que ahora se apuesta por un proyecto cuando hay algo detrás no como antes que se invertían muchos millones y detrás de un proyecto sólo había una página web. Otra de las diferencias es la especialización de los actores que intervienen en este mercado. Las empresas se han especializado en una actividad concreta, unos se han especializado en accesibilidad, otros en usabilidad, otros en movilidad otros se dedican a desarrollar web semántica. Antes las empresas se dedicaban a competir en todos los campos y tratar de eliminarse entre ellas, al final fueron casi todas las que quedaron eliminadas.

 

P: Otros ejemplos de escepticismo tecnológico en España es el comercio electrónico o la certificación digital, están ahí, casi todo el mundo conoce sus ventajas pero pocos optan por su utilización. Qué está pasando.

R: El problema que se percibe es de concienciación. Es cierto que se están desarrollando muchos programas de formación y adaptación a las nuevas tecnologías. Para las generaciones de edad joven las ventajas de la tecnología no es un asunto ajeno. Un hecho del que quizá no nos damos cuenta es que en España hay un sector de la población que tiene una edad avanzada y que no ha contado con el apoyo suficiente para adaptarse a las nuevas tecnologías. Cuando alguien muestra interés por instruirles asumen esta formación con gran receptividad. Un caso concreto lo tenemos en un pueblo costero de 4.000 habitantes en Asturias alejado 100 kilómetros de los grandes núcleos de población de la Comunidad. Las amas de casa de este pueblo han aprendido a hacer la compra cada semana por Internet en un hipermercado y están encantadas con esta posibilidad. Esto fue posible porque un día alguien se molestó en ensañarles cómo hacerlo.

P: En estos momentos quién es el motor de la iniciativa tecnológica, el sector público o el sector privado

R: Sin duda que el sector público. Mientras que en Europa el sector privado no tome conciencia de la importancia y las ventajas que conlleva la inversión en I + D la ralentización tecnológica va a ser muy considerable.

 

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